הקולוסיאום, גבעת פלטין והפורום הרומאי

הקולוסיאום הוא אחד האתרים המפורסמים והמרשימים ביותר ברומא העתיקה. הוא נבנה במאה הראשונה לספירה על ידי הקיסר וספסיאנוס, ששלט באימפריה הרומית בין השנים 69–79 לספירה. וספסיאנוס הקים את הקולוסיאום כחלק ממתחם בידור ומשחקים עצום שנקרא הפורום, וכלל גם את בתי המרחץ ומבנים נוספים.

הקולוסיאום עצמו היה אמפיתיאטרון אדיר ממדים שיכול היה להכיל קהל של למעלה מ-50 אלף איש. הקהל היה מגיע לקולוסיאום כדי לצפות באירועי בידור שונים, כמו קרבות גלדיאטורים מרתקים ואכזריים, תחרויות ספורט ומופעים מיוחדים הכוללים חיות פרא. חלק מהופעות ה”בידור” שנערכו בקולוסיאום היו למעשה הוצאות להורג פומביות של שבויים, אסירים ומורדים, בהם גם יהודים רבים. לעיתים הושלכו האסירים כטרף לחיות טרף רעבות, ולעיתים נצלבו או הומתו בדרכים אכזריות אחרות. טבח זה, לעיני אלפי הצופים הנלהבים ביציעי הקולוסיאום, שיקף את צידה האכזרי וצמא הדם של רומא.

כיום חורבות הקולוסיאום הן אתר תיירות מרכזי ופופולרי מאוד המהווה סמל היסטורי ואדריכלי לעוצמתה ופארה של רומא העתיקה בתקופת שיאה. גודלן הרב של חורבות הקולוסיאום מעיד גם על הישגי ההנדסה והבנייה המרשימים של הרומאים בעת העתיקה.

הפורום הרומאי הנמצא בסמוך נבנה בעמק שבין 3 הגבעות החשובות של רומא העתיקה – גבעת הקפיטול (עליה עמד מזבח זאוס), גבעת הפלטין (שהיתה אזור מגורי הקיסרים והאצולה) וגבעת צ’ליו – עליה הוקם הקולוסיאום. בפורום היו המקדשים ומבני הציבור של העיר רומא. בפורום נמצא שער קונסטנטינוס שהוא הגדול שבשערים ושער טיטוס, עליו תבליט המנורה המפורסם. לא ניתן לראות את המנורה ללא כניסה למתחם עם כרטיס.

גבעת פלטין (Colle Palatino) נמצאת בין הפורום רומאנום ובין הקולוסאום, סמוך מאוד לפורום ואזור המרכז העתיק של העיר.

גבעת פלטין שימשה בעבר כאתר מגורים של המעמדות הגבוהים ברומא, ובמיוחד של בית המלוכה. על הגבעה נבנו בתקופות שונות ארמונות ובתי מגורים פאר לקיסרים ולאצולה הרומית. אחד המבנים המפורסמים והמרשימים ביותר על הגבעה הוא הארמון של הקיסר אוגוסטוס, שנבנה במאה הראשונה לפני הספירה ושימש כמעונו הרשמי. הארמון כלל אולמות רבים, גנים נרחבים ומבני שירות.

גבעת פלטין משמרת עד היום שרידים רבים מהתקופה הרומית, הכוללים מקדשים, מבני מגורים, רחובות וכיכרות. 

מכיוון שהקולוסיאום הוא אחד האתרים הכי פופולריים ברומא, חובה להזמין אליו כרטיסים הרבה זמן מראש אחרת תיאלצו לעמוד בתורים ארוכים.